Gravité — Physique, 7–10 ans
La gravité est l'attraction entre les masses ; près de la Terre, elle attire les objets vers le sol.
La Terre attire les objets
La gravité est une attraction invisible entre les objets qui ont une masse. La Terre a une masse si grande qu'elle attire les personnes, les ballons et la pluie vers son centre. C'est pourquoi un objet lâché tombe au lieu de s'éloigner.
Pourquoi la gravité explique les chutes
On avait remarqué que les objets tombent vers le sol, mais il fallait une explication valable pour les pommes, la pluie et la Lune. La gravité fournit une même idée pour ces cas. Elle explique aussi pourquoi nous restons sur Terre au lieu de partir dans l'espace.
Lâcher deux balles
Tiens une balle de tennis et une grosse balle en caoutchouc à la même hauteur, à 1 mètre du sol. Lâche-les ensemble. Elles descendent toutes deux parce que la Terre les attire et peuvent arriver presque en même temps. L'air peut en retarder une légèrement.
La confusion courante
Un objet lourd semble devoir tomber plus vite, car il est plus difficile à soulever et frappe plus fort. C'est une supposition raisonnable. Dans l'air, la forme et la résistance de l'air comptent aussi ; lors d'une chute comparable, des masses différentes peuvent tomber ensemble.
Sur Terre et dans l'espace
La gravité garde tes pieds au sol, fait tomber la pluie et courbe la trajectoire d'une balle lancée. Elle maintient aussi la Lune autour de la Terre et les planètes autour du Soleil. Les scientifiques en tiennent compte pour prévoir satellites et voyages spatiaux.
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