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Les vis transforment la rotation en maintien — Ingénierie, 7–10 ans

Le filet incliné d’une vis l’aide à entrer dans un matériau et à maintenir des pièces ensemble.

Une vis est une pente enroulée

Regarde la rainure qui tourne autour de la vis. Elle ressemble à une longue rampe inclinée enroulée autour d’un cylindre étroit. Quand on tourne la vis, cette rampe avance : un petit mouvement de rotation peut donc faire entrer la vis dans le bois et unir deux pièces.

Pourquoi les vis ont été utiles

Les clous assemblent vite les pièces, mais il peut être difficile de les retirer ou de démonter l’objet. Les humains avaient besoin de fixations pour les meubles, les machines et les outils, que l’on puisse serrer puis enlever. La vis répond à ce besoin : son filet accroche le matériau et sa tête permet de la tourner avec un outil.

Assembler deux morceaux de bois

Pose un morceau de bois sur un autre et aligne une vis de 30 millimètres avec le trou. Tourne le tournevis six fois dans le sens des aiguilles d’une montre, jusqu’à ce que la tête soit au niveau de la surface. Le filet tire le morceau du dessus vers le bas et accroche celui du dessous. En tournant dans l’autre sens, tu desserres la même fixation.

L’erreur compréhensible

On pourrait croire qu’une vis tiendra n’importe quoi si on la serre assez fort. Une vis trop courte peut ne pas atteindre la seconde pièce, tandis qu’une vis trop longue peut ressortir de l’autre côté. Les ingénieurs choisissent sa longueur, son diamètre et son filet selon les matériaux et la charge.

Des vis autour de nous

Les vis tiennent les charnières, les étagères, les pièces de vélo et les manches d’outils. De petites vis assemblent la coque d’un jouet ou d’une paire de lunettes, tandis que de grandes vis peuvent fixer une terrasse en bois. Certains bouchons de bouteille ont aussi un filet : en les tournant, ils descendent et ferment la bouteille.

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