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Différents types de données — Données, 11–13 ans

Les données ne sont pas toujours une suite de nombres. Savoir si elles décrivent un groupe, un nombre ou une mesure aide à les enregistrer et à les comparer correctement.

De quel type de données s’agit-il ?

Certaines données indiquent une catégorie, comme rouge, bleu ou vert. D’autres comptent des choses, comme trois animaux, et d’autres les mesurent, comme 1,6 mètre. Chaque type demande une façon adaptée de les noter et de les comparer.

Pourquoi les distinguer ?

Le problème est qu’un calcul adapté aux nombres peut n’avoir aucun sens pour des catégories. On peut compter les couleurs préférées, mais on ne peut pas vraiment additionner bleu et vert. Distinguer les types évite des résultats soignés qui répondent à la mauvaise question.

Classer une enquête sur le déjeuner

Une classe note trois réponses : pâtes, 2 portions et 450 grammes. « Pâtes » est une catégorie que l’on peut compter avec les autres plats. « 2 portions » est un comptage, tandis que « 450 grammes » est une mesure avec une unité. Les traiter comme de simples nombres ferait perdre leur sens.

Les nombres ne sont pas toujours des mesures

Une erreur fréquente consiste à croire que tout nombre peut être additionné ou transformé en moyenne. Le 10 sur un maillot de football ne signifie pas que le joueur a dix ans, et un code postal n’est pas une distance. Le nombre peut être seulement une étiquette.

Formulaires et relevés scientifiques

Les formulaires en ligne demandent différents types de données : une couleur dans une liste, le nombre de frères et sœurs ou une taille mesurée. Un scientifique fait la même distinction en notant une espèce, une population et une température. Le tableau ou graphique final garde ainsi chaque fait bien clair.

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