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Les propositions finales en latin — Langues anciennes, 14–17 ans

Découvre comment le latin explique ce qu’une action cherche à accomplir. Langues anciennes, 14–17 ans.

Une action avec un but

Une proposition finale indique ce qu’une personne cherche à obtenir par une action : « Elle est allée au marché pour acheter du pain ». Le latin introduit souvent ce but par ut, « afin que », suivi d’un verbe au subjonctif. Pour une finalité négative, il emploie ne, « afin de ne pas ».

Pourquoi marquer l’intention ?

Une même action peut avoir des sens différents selon son but. On peut ouvrir une fenêtre pour rafraîchir une pièce, écouter de la musique ou appeler quelqu’un. Le latin devait distinguer clairement l’événement principal du résultat voulu ; la proposition finale possède donc son propre mot introducteur et son propre mode verbal.

La construire pas à pas

Commence par miles venit, « le soldat vient ». Ajoute le but : « voir le roi », qui devient ut regem videat, « afin qu’il voie le roi ». La phrase complète, miles venit ut regem videat, signifie « le soldat vient pour voir le roi » ; videat est au subjonctif parce qu’il appartient à la proposition finale.

Ut ne signifie pas toujours la même chose

Il est tentant de traduire chaque ut par « que » ou de voir un but dans tout subjonctif qui le suit. Pourtant, ut peut introduire plusieurs types de proposition, notamment une conséquence ou une idée rapportée. L’erreur est compréhensible puisque le même petit mot les commence toutes ; il faut regarder le verbe principal et le sens.

Plans, consignes et motifs

Les propositions finales apparaissent chaque fois qu’on explique un projet : économiser pour voyager, déplacer une chaise afin que quelqu’un s’assoie ou parler doucement pour que les autres n’entendent pas. Dans les récits historiques, elles révèlent pourquoi un commandant agit. Elles distinguent ce qui s’est passé de ce qu’on espérait voir arriver.

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