Los engranajes cambian el movimiento — Física, 7–10
Los engranajes son ruedas dentadas que trabajan juntas. Su tamaño y disposición pueden cambiar la velocidad, el sentido del giro o el esfuerzo necesario.
Qué hacen los engranajes
Cuando los dientes de dos engranajes encajan, al girar uno hacemos girar el otro. Giran en sentidos opuestos porque sus bordes en contacto se mueven uno contra otro. Un engranaje pequeño que mueve uno grande hace que el grande gire más despacio, pero con más fuerza de giro.
Por qué usamos engranajes
Las máquinas a menudo necesitan que un movimiento sea más rápido, más lento, más fuerte o invertido. Los engranajes resuelven este problema manteniendo las piezas unidas y girando juntas. Se desarrollaron para aparatos como relojes y molinos, donde había que cambiar un movimiento regular de manera controlada.
Contar los dientes de los engranajes
Un engranaje pequeño tiene 10 dientes y mueve otro grande con 30 dientes. Cuando el pequeño da 3 vueltas completas, pasan por el punto de contacto sus 30 dientes. Eso mueve los 30 dientes del engranaje grande, que da 1 vuelta. El grande gira tres veces más despacio y en sentido contrario.
Un engranaje grande no es simplemente más rápido
Es fácil pensar que una rueda grande debe girar más rápido porque recorre más distancia en su borde. Parece razonable si observamos un punto del borde. Pero los engranajes están unidos por sus dientes: pasa el mismo número de dientes por el punto de contacto, así que el engranaje con más dientes necesita más tiempo para completar una vuelta.
Engranajes en máquinas cotidianas
Una bicicleta usa engranajes para que las piernas puedan elegir un giro más fácil al subir o uno más rápido en terreno llano. Los relojes usan varios engranajes para mover las agujas a velocidades distintas. También aparecen en juguetes, batidoras y algunos ascensores. Cambian el movimiento, pero no crean energía.
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