La escala de los mapas — Geografía, 11–13 años

Un mapa hace caber un lugar grande en una página, pero debe mostrar cómo se comparan sus distancias con las distancias reales.

Qué significa la escala

Un mapa es una imagen reducida de un lugar real. Su escala indica qué distancia del terreno corresponde a una distancia del mapa. Por ejemplo, 1 cm puede representar 1 km, así que una línea corta puede mostrar un viaje mucho más largo.

Por qué los mapas necesitan escala

Sin escala, podrías ver que un pueblo está más lejos que otro, pero no sabrías cuánto. Viajeros, constructores y equipos de emergencia necesitan distancias fiables. La escala permite reducir un paisaje sin perder medidas útiles.

Medir un trayecto

Un mapa indica que 1 cm representa 2 km. La ruta entre la estación y el lago mide 4,5 cm. Multiplica 4,5 por 2: la distancia real es de 9 km. Si caminas a 3 km por hora, tardas unas tres horas, sin contar las paradas.

La trampa de la escala

Un error común es leer 1 cm como 1 km porque parece sencillo. Pero cada mapa tiene su propia escala, y algunos usan metros, millas o una barra de escala. Mira primero la leyenda: una cuenta correcta no arregla una escala inicial equivocada.

La escala fuera de clase

Los mapas de senderismo usan la escala para calcular la longitud de una ruta. Los arquitectos la usan en los planos de edificios, y los urbanistas para colocar carreteras, parques y viviendas. Los mapas digitales también cambian de escala al acercar o alejar la imagen.

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