ADN: instrucciones dentro de las células — Biología, 11–13 años
El ADN es una molécula larga que almacena información para construir y hacer funcionar un ser vivo. Sus partes, llamadas genes, ayudan a dar instrucciones para fabricar proteínas y conectan las células con la herencia y los rasgos del cuerpo.
Un conjunto codificado de instrucciones
El ADN es como una larga molécula de información, no una imagen diminuta del organismo. Las células leen su secuencia química; distintas partes, llamadas genes, les ayudan a fabricar proteínas que construyen estructuras o realizan tareas.
Por qué las células necesitan ADN
Una célula necesita información fiable para fabricar sus partes y repetir tareas químicas complejas. El ADN resuelve este problema de almacenamiento y puede copiarse cuando las células se dividen. También explica por qué la descendencia se parece a sus progenitores sin ser una copia exacta.
De un gen a un rasgo
1. Un gen contiene una secuencia de bases del ADN. 2. La célula usa esa secuencia como instrucciones para fabricar una proteína. 3. La proteína puede ayudar a producir un pigmento. 4. El pigmento del iris contribuye al color de los ojos. Es una cadena, no un gen que actúe como una etiqueta completa.
Un gen no es un destino
A menudo se dice que un gen causa una característica, porque así la herencia parece sencilla. En realidad, muchos rasgos dependen de varios genes y del ambiente, y un gen puede influir en más de un proceso. El ADN da instrucciones, no un plan de vida completo.
El ADN en medicina y en la investigación
Los médicos pueden estudiar el ADN para identificar algunos riesgos heredados o escoger pruebas adecuadas para una persona. Los investigadores comparan patrones de ADN de una muestra con muestras conocidas. Funciona porque el ADN varía entre personas, aunque muchas partes son comunes.
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